Friday fact : la latéralité de nos chevaux est influencée par la domestication et l’entraînement

Chloé Vic •

La latéralité motrice s’exprime, chez le cheval, par une préférence à utiliser un antérieur plutôt que l’autre, ou un postérieur plutôt que l’autre. Plusieurs études se sont penchées sur le sujet et s’intéressent notamment à la part d’inné et d’acquis dans la latéralité motrice des chevaux.

En 2012 et 2014, Austin et Rogers ont réalisé deux études sur des chevaux sauvages australiens et sur des chevaux de Przewalski. Dans les deux études, la proportion de chevaux « droitiers » et « gauchers » était la même et une partie de la population était ambidextre.

En revanche, dans une étude réalisée sur des galopeurs (McGreevy et Rogers, 2005), tous les chevaux observés avaient l’antérieur gauche comme antérieur de prédilection. Cette latéralité augmentait avec l’âge et l’entraînement. Une autre étude réalisée sur des chevaux de selle suggère que la latéralité apparaît avec l’âge et augmente avec l’entraînement.

Plusieurs études suggèrent que la latéralité motrice influence les performances, notamment en dressage et en courses (Krueger et al, 2022).

Sources :
Austin, N.P.; Rogers, L.J. Limb Preferences and Lateralization of Aggression, Reactivity and Vigilance in Feral Horses, Equus caballus. Anim. Behav. 2012, 83, 239–247
Austin, N.P.; Rogers, L.J. Lateralization of Agonistic and Vigilance Responses in Przewalski Horses (Equus przewalskii). Appl. Anim. Behav. Sci. 2014, 151, 43–50
McGreevy, P.D.; Rogers, L.J. Motor and Sensory Laterality in Thoroughbred Horses. Appl. Anim. Behav. Sci. 2005, 92, 337–352.
Wells, A.E.D.; Blache, D. Horses Do Not Exhibit Motor Bias When Their Balance Is Challenged. Animal 2008, 2, 1645–1650
Krueger, K., Schwarz, S., Marr, I. and Farmer, K., 2022. Laterality in Horse Training: Psychological and Physical Balance and Coordination and Strength Rather Than Straightness.